Het engagement van … Olivia Verstrepen
Durf: dat is een groep enthousiaste en gemotiveerde mensen.
Wie zijn de Durvers die aan de kar trekken van deze nieuwe partij?
Over Olivia
data protection officer PoLAr
Durf-werkgroepen diversiteit en welzijn - veiligheid en netheid - ontmoetingen nieuwe leden
Op je 31e heb je besloten je politiek in te zetten voor Tienen: waarom?
Ik denk dat mijn politieke interesse ontstaan is in mijn kinderjaren: in de lagere school zetelde ik in het Vlaams kinderparlement. Later heb ik ook internationale en vergelijkende politiek gestudeerd. Toch ben ik nooit verbonden geweest aan een politieke partij. Maar de nieuwe manier van aan politiek doen bij Durf spreekt me ontzettend aan.
Mijn man en ik trouwden in de zomer van 2023. Ons burgerlijk trouwfeest was in de Kronacker en daar kwam ik op de dag van ons huwelijksfeest Jonathan Holslag tegen. Na onze buitenlandse trouw gingen we naar een infosessie van de nieuwe partij. Dat was een schot in de roos: ik was laaiend enthousiast en heb me meteen lid gemaakt. De Durvers zijn mensen van alle leeftijden, zowel gedreven jonge mensen als oudere mensen met pakken ervaring.
Welk thema ligt jou nauw aan het hart?
“Durf wil inzetten op buurttrekkers, om samen met de burgers van eenzelfde wijk aan het beleid te werken.”
Een aantal Durf-thema’s, zoals de noodzaak aan meer netheid en veiligheid in de stad, vind ik uiteraard belangrijk. Maar waar ik het liefst mee bezig ben, is het thema diversiteit en migratie. Mijn mama is Poolse: ik weet hoe moeilijk het is om als buitenlander Nederlands te leren. Een taal leren is één ding, maar we moeten mensen van een andere afkomst ook beter helpen met de omkadering: een job zoeken, naar school gaan of wegwijs maken in de stadsdiensten. Omdat ik ook slavistiek gestudeerd heb, heb ik zelf een jaar in Siberië en enkele maanden in Moskou gewoond. Ergens wonen ver weg van je roots is een verrijkende ervaring. In mijn vorige job werkte ik ook voor het Commissariaat-Generaal voor vluchtelingen, meer bepaald voor de afdeling Afrika. Praten met mensen van andere culturen vind ik zo interessant. Ik vind het ontzettend belangrijk om te weten hoe mensen met een andere afkomst zelf naar onze stad kijken. En om te horen waar zij mee aan willen bouwen.
Je bent ook volop bezig met de uitbouw van een buurtwerking: wat mogen we verwachten?
Het is soms jammer om te zien hoe weinig interesse jongeren of buurtbewoners in hun stad hebben. Durf wil daarom inzetten op buurttrekkers, om samen met de burgers van eenzelfde wijk aan het beleid te werken. We willen letterlijk pijnpunten blootleggen: praten over het onderwijs, over de veiligheid, over mobiliteit. En samen oplossingsgericht nadenken hoe het beter kan. Ik denk dat dat redelijk uniek is.
Mijn man en ik zijn buurttrekkers voor de wijk Gigi. We wonen sinds een jaar in de Gilainstraat. Omdat mijn man afkomstig is van Jodoigne en altijd actief was in het verenigingsleven, hadden we al veel vrienden in Tienen. Ik ben zelf afkomstig van Willebroek. Een jaar geleden stond er een huis te koop in Tienen en hebben we besloten ons hier te settelen. Ik vind het fantastisch om mee te kunnen werken aan een aangenamer en mooier Tienen. Mijn belangrijkste boodschap aan de Tienenaars is: leer je buren kennen en praat met elkaar. Zo kunnen we op elkaar rekenen en worden we er allemaal samen beter van.